病毒性肝炎是肝炎病毒引起的、以肝脏损伤为特征的一组传染病。具有传染性强，传播途径复杂、流行面广、发病率较高等特点。临床上主要表现乏力、食欲减退、恶心、呕吐、肝肿大及肝功能异常，部分病人可有黄疸和发热。
目前已知的肝炎病毒有甲型、乙型、丙型、丁型、戊型五种类型。甲型和戊型多表现为急性感染；乙型、丙型和丁型大多呈慢性经过，少数病例可发展为肝硬化和肝癌。
病毒性肝炎的传染源是肝炎患者或无症状的病毒携带者。病毒性肝炎的传播途径有两种：一种主要经胃肠道传播，如甲型和戊型；另一种主要经血液、体液传播，包括母婴垂直传播、医源性传播及性传播等，如乙型、丙型、丁型肝炎。人类对各型肝炎普遍易感，各种年龄均可发病。
爱护肝脏远离肝炎，除要了解上述肝炎的传播途径，还要知道怎么预防，这样我们才能有效地远离肝炎。首先，要做好控制传染源的控制工作，对各型肝炎病人在急性期均应给予隔离治疗，对慢性病人及肝炎病毒携带者应进行卫生宣教。同时加强饮食行业人员和保育员、献血员肝炎患者的管理。其次，要切断传播途径。注意个人卫生，养成勤洗手的习惯；不生吃水生贝类食物，生吃蔬菜要尽量洗净。加强饮食卫生和环境卫生，保护好水源，防止甲型和戊型肝炎传播。严格执行餐具、食用消毒制度。防止医源性肝炎传播，加强血液制品的管理。第三，对易感人群采取保护措施。接触甲型肝炎病人的易感儿童可预防性注射人血丙种免疫球蛋白或紧急接种甲肝灭活疫苗。加强乙型肝炎疫苗人群免疫接种工作，提高新生儿乙肝疫苗免疫接种率。乙型肝炎免疫球蛋白可与乙型肝炎疫苗联合用于阻断乙肝病毒母婴传播。通过接种疫苗，可有效预防相应类型的肝炎病毒感染，接种乙肝疫苗还可有效减少与乙肝病毒相关的肝硬化、原发性肝癌的发生。第四，开展早期筛查，做到对乙肝病毒和丙肝病毒感染的早发现、早诊断和早治疗，慢性丙肝患者经规范治疗，大部分可以治愈。慢性乙肝患者经规范治疗，可最大限度地抑制乙肝病毒复制，减轻肝细胞炎症坏死及肝纤维化，延缓和减少肝脏失代偿、肝硬化、原发性肝癌及其并发症的发生。第五，应加强锻炼，增强体质，饮食、生活规律，保持旺盛的精力和强健的体魄，保持良好的健康状态。